摧毁太空卫星 世界目瞪口呆,中国缄默不语
就像她的名字所宣示的,中国这次注定再当一回“全世界的中心”。2007年1月18日,全世界各大媒体都以渲染和紧张的口吻表示出某种恐惧,其原因是上周中国大陆在宇宙某处用攻击武器摧毁了一颗废弃了的卫星。
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消息是否来自美国民间媒体?
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消息最早据说是来自美国的一家名为“航空与太空科技周刊”的空间技术网站http://www.aviationnow.com。它在1月17日下午上载了有关的信息,但同时声明美国军事情报部门(在其截稿之前)“还没有最后证实这一消息”。
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这家在ALEXA全球排名158,125的网站在题为“中国试验反卫星武器”的短篇报道中说,“美国情报部门相信,中国本月11日在离地球表面537英里上空进行了反卫星武器(一译“猎杀卫星武器”,anti- satellite weapon,简称ASAT)试验,成功地将一颗废弃了的中国气象卫星摧毁”。
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据信这颗被击毁的旧卫星是由中国1999年成功发射并进入宇宙轨道的“风云 -1C”
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型环极轨道气象卫星,而发射反卫星武器的卫星则在中国西昌宇航中心随运载火箭升空,具体发射时间目前还无从查证。
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美国政府当局早已密切关注这一事态的发展,并会同中央情报局(CIA)、国家安全委员会(NSA)、国防情报总署(DIA)、太空总署(NASA)和其他部门收集各种情报并加紧进行数据分析。
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该空间技术网站谨慎地说,如果这一试验得到证实,它将表明中国军事空间技术的重大突破。
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消息传出迅速引发全球瞩目
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西方媒体均对中国的太空军事试验进行强烈谴责,它们所担心的方面不外以下几点︰中国的试验将严重加剧太空军备竞赛,对和平利用外层空间和空间技术大国造成威胁,试验所造成的碎片将会影响宇宙人造飞行物的正常运行。
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纽约时报1月18日的文章称,中国成功进行太空武器试验“造成了美国的恐慌”;中国此举将引发新一轮的军备竞赛。据这篇文章披露,由于试验在距地球表面537英里上空成功完成,说明中国现在已经拥有了使用类似手段摧毁美国间谍卫星的能力,“因为事实上一些美国间谍卫星的轨道实际高度是低于500英里的”。
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CNN进一步指出,在这一高度范围内,美军的军事通讯联络系统,由全球卫星定位系统所引导的精确制导炸弹(smart bombs)、美军部队和实时监控(real-time surveillance)等都运作得十分频繁而且日益不可缺少。因此,中国的太空武器试验直接威胁到美国的软肋。
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CNN1月18日的图片说明是,“中国太空武器有能力击毁美国卫星”。美国、英国、澳大利亚和加拿大等国政府都已经对此事表示担心;正在美国访问的澳大利亚外长随即发表谈话,声称澳洲政府对此严重关注;其中美国的反应最为激烈。据CNN同日报道,美国政府已经就此向中国发出了正式的外交抗议。
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中国试验损害了美国的既得利益
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据路透社同日报道,中国这次试验所使用的攻击器是“陆基中程弹道导弹”,中国利用火箭将导弹运载进入太空然后再使导弹对预定目标发射。此前世界上一共只有两个国家拥有太空反卫星攻击能力,即美国和俄国,它们在1980年代曾进行过多次类似试验并获得成功。这就不难理解为什么美国会有如此激烈的反应。
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