出得门来，我们又直奔“环极楼”去，“环极楼”并不在路边，我们几乎走过，（此次出游的一大收获是：只要有个大致的行程，又肯屈尊来问，一般是不会走冤枉路的。）好在我的嘴还比较勤快，问路的地方恰恰就是“环极楼”的所在，但它并不象其他的土楼，有个不错的停车场，只是在路边别人的门面房前停靠，然后沿着蜿蜒的鹅卵石路往山脚下走，不到二分钟就赫然看到有座楼前放了一张小书桌，上面用红字写着个牌牌：门票10元，因为来前在网上看的攻略里说这楼只是收5元的清洁费，故而怀疑是五一乱涨价（事实证明也的确是），心有不悦中拿出LD的记者证挥了挥，就拾级而上，留下谔然的看门人在那发楞，到是LD，有点不好意思，递了根烟给那人，对着我喊：“都一样，你看看就快出来吧。”结果那人到催着LD说：“不收了，去看吧，来了还是要看看呢。”到弄了我们一个不好意思。
环极楼坐落于南中村。创建人是苏卜臣，于清康熙癸酉年（1693年）建成这座土木结构、规模宏大、气势壮观的大圆寨。全楼四层，高约20米，楼的直径43.20米，周长130米，底层墙厚1.70米，墙顶0.9米；第一层32间(作厨房与餐厅)，并设有一个较大的门厅与正厅、第二层34间(作贮仓)，第三、四层各34间。楼的内环建有二厅十室（作待客之用）与男女浴室各二间。楼的内外各有水井一口。楼外附属建筑还有卧室16间、马房8间、碓磨房6间。
取名“环极楼”，有一种说法是：北极星又称北辰星，居子位向午方，常居其位而不见移，为天体众星之主。有人作诗说：“有水必趋东，无星不拱北”，意思是众星拱绕北极而旋转。这座楼坐北壬子向丙午之位，所以取名“环极楼”；还有一种说法是：环即圆，“圆（环）”乃吉词，“环极”，即愿其吉祥（圆好）至极。 环极楼里福多者来
环极楼最大的特点是抗震性能特强，300年来历经多次地震，据县志记载，1918年2月13日（民国七年农历正月初三日）永定发生7级大地震，附近田里的泥浆水喷起几丈高，楼顶的砖瓦几乎全被震落了，余震数次，共计十余分钟，环极楼正门上方第三、四层厚墙被震裂，裂口近20厘米，长近3米一尺多宽。可是地震过后，由于圆楼的向心力和架构的牵引作用，裂缝竟奇迹般地慢慢合拢，仅留下一条细长的裂痕，而整个楼体安然无恙、巍然屹立。有的日本朋友参观后说：“这样的楼建在我们东京那就太好了！”
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环极楼还有一个很特别之处：楼内部中心环无祠堂之设，而是空旷的院落。这在永定众多土楼中是绝无仅有的。这在重礼循纲的封建社会是不可思议的。环极楼因此又被称为“忤逆楼”。人们在感叹环极楼的建筑艺术时，也不无敬佩建筑师的富有创造性的反叛精神。
