据国外行业数据统计，目前美国的自动变速器装载率已超过90%，自动档取代手动档将成为今后发展的一个必然趋势。业内人士认为，随着技术的提高和成本的降低，越来越多的小排量车将全面普及自动档，届时，自动档一统江湖的局面将变为现实。而事实上，在我国以奇瑞QQ为代表的时尚小排量车已经开启自动档时代的大门，本文便试对小排量自动档车的使用窍门做下简要介绍。
所谓自动档，顾名思义就是不用驾驶者去手动换档，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的档位行驶。以奇瑞QQ自动档小车为例，QQ变速箱有N、R等几个档位。其中N(neutral gear)代表空档，和手动档的空档一个意思，用于停车时使用；R(reverse)代表倒车档位。
●基础篇
目前，自动档变速器最常见的有三种型式，分别是液力自动变速器(简称AT)、机械无级变速器(简称CVT)、电控机械变速器(简称AMT)。
其中，AT应用最为普遍，由于AT使驾驶变得更为轻松，无需踩离合器和频繁换档，运行上又十分平稳，低速扭矩大。因此，AT受到特别欢迎。在美国，大多数汽车都装用这种自动变速器。不过，这种自动变速器结构复杂，质量重，价格贵，油耗大，加速慢，有一定的换档冲击，还不是最理想的自动变速器。目前5档、6档液力自动变速器在中高级轿车十分普及，但小排量车动力本来就不高，采用AT后动力更弱，所以小排量AT少。
对比AT，CVT重量轻，体积小，零件少，运行效率更高，油耗也较低，换档平顺。但CVT的缺点也非常明显，它的传动带造价高而且易损坏，不能承受较大载荷，只能限用于在1升排量左右的低功率和低扭矩汽车，由于其不菲的购买及使用成本与小排量的定位“经济、实用”不符，因此自动变速器的占有率仅为4%以下。
AMT是在手动变速器换档原理不变、总体传动结构不变的情况下，通过加装微机控制的自动操纵系统来实现换档的自动化。因此AMT实际上是由一个电脑和机器人系统来完成操作离合器和选档的两个动作。由于AMT多在手动变速器上加载速选机构而成，生产继承性特别好，所以制造成本、维护成本相对较低；油耗和手动档相当，甚至更低，动力损耗小，因而首先在F1赛车上使用，现在在重卡和小排量轿车逐渐普及。
