iDrive”就是智能驾驶控制系统“intelligent－Drive system”的缩写，它是一种全新的、简单、安全和方便的未来驾驶概念，属于自动化信息化驾驶系统的范畴，某些高级轿车和概念车上配备了这项最新的科技新技术。下面以宝马的最新7系列为例来讲一下。
由于宝马新7系可以提供大约700个功能，如果按照传统方式安排各种开关和功能键，不但会令人眼花缭乱，而且几乎是不可能的。宝马把这大约700个功能分为三类：1、与驾驶密切相关的各种操作，包括换挡，合理分布在方向盘周围，方向盘的设计很大程度上参考了F1赛车的方向盘，通过方向盘上的按钮可以实现手动档或自动档驾驶，并可完成两者的转换，当然传统的档把已经销失了；2、另外一些经常使用的基本功能保持在仪表板上，通过传统的开关和按钮来操作，包括车载电话、空调常规控制、音响系统常控制等；3、其余大量的功能，包括通讯、远程网络服务、一些重要而非常用的舒适功能设置于一个高度集成的中央控制中心。其中第2、3类的功能特征可以根据顾客的需要而进行调整，从而达到个性化的要求，并且通过一个安装在中央支架并可任意操纵的控制器来启动，该控制器是连接到一个控制显示器上的。
这个系统的外显装置是一个位于传统轿车排档杆位置的旋钮控制器和仪表板中部的一个LCD显示屏。这个旋钮的作用类似于电脑鼠标，通过推拉、旋转和下按等动作，可以控制显示屏上的多级菜单，对8个主菜单下数百个功能进行选控。
例如宝马新7系中传统的"手刹"已被驻车按钮取代。驾驶员只需按一下仪表盘上的驻车按钮，就可以使车辆稳稳地在有坡度的路面上"停车起步"。该驻车按钮还为驾驶者提供了一些其他情况下的妙用。如在行驶中可进行减速控制，在爬坡或塞车走走停停状态下，该按钮功能可进行合理的动力分配及行驶状态控制。
智能驾驶控制系统iDrive的使用节约了设置传统控制装置大量空间，使设计人员可以发挥他们的才智，创新地进行车内设计，使之更加符合人体工程学，使操纵更加便捷，同时仪表板更加简洁，车内空间弥漫出高贵和舒适的氛围。
Idrive使用起来非常简便。8个主菜单分别为车内气候、通讯(车载电话等)、娱乐(CD／电视等)、导航、信息、宝马服务支持、功能设置和帮助菜单。其中经常使用的前4个主菜单可通过圆形旋钮向上下左右四个方向推拉控制器进入。以气候调节为例，3次简单操作就可以调节车内不同位置的温度和气流分布，比如可以设设定某个座椅的加热从腰部位置开始(当然，这也归功于宝马的舒适性座椅)，而气流是以某种流量按设定的方向吹出。
iDrive具备记忆功能，驾驶者可以把某种设置储存，信息就自动储存在汽车"钥匙"中。宝马7系列的车钥匙是一个智能卡片，进入汽车后将之放入插座内，然后简单地按"启动／熄火"键发动／关闭发动机。另外，该电子钥匙还可自动储存汽车所需维修保养服务的信息数据，便客户可以获得更便捷的服务。
但是，宝马在新7系上推出iDrive系统时，由于操作相对较为复杂，曾引起巨大争议。在开车之前要阅读详细的说明书，一些人对此功能并不认同。在后推出的新5系上，宝马的iDrive系统已作为大大简化，这也使iDrive系统的优势充分发挥出来。
