各种类型的照相机中，以120和135两种最为常见，广大摄影爱好者对它们的特点也比较熟悉．但这两种照相机是怎样形成的，为什么这样称呼，很多人却不大知道。为此，笔者根据—些资料分析整理，在这里作个简要介绍。一般说来，120照相机和135照相机是因使用120胶卷和135胶卷而得名。“120”、“135”是两种规格胶卷的商品编号，没有什么特殊意义，但编号的产生与使用是与照相机的发展紧密相联的。120照相机使用120胶卷。120胶卷又称布朗尼(Brownie)式胶卷，或B2—8型胶卷。1888年，美国柯达(Kodak)公司开始生产卷式胶片，并制出世界上第一架使用胶卷的照相机，当时照相机使用的胶卷很长，可拍照直径为65毫米的底片100张。顾客购买照相机，胶卷巳经事先装好，拍照后需要连同照相机一起送回柯达公司冲洗。新型感光材料的诞生，促进了摄影器材的发展，随后要求各种规格胶片的照相机相继研制出来。1900年，布朗尼（FrankA.Brownell)为柯这公司设计了一种小巧的箱式照相机，称布朗尼1号(BrownellNo.1)。这种照相机使用编号为117的胶卷，胶卷附有护纸，能在白天进行装卸，一次(可拍摄57x57毫米的画面6张，操作相当简便。1901年，布朗尼又设计了布朗尼2号照相机，其画面尺寸为57x83毫米，胶卷编为120号。这种类型的照相机，当时很受欢迎。布朗尼照相机几经改进，一直生产到1935年。新型照相机的出现，要求有新规格的胶片提供，柯达公司从1895年101号胶片开始，短短二十年间就有30个编号的胶片产品。但有些规格的胶片并不实用，很快在市场上悄失，随着时间的推移，早已被人们遗忘了。德国是照相机工业发展较早的国家之一。1928年，德国福朗柯·海德柯(FronkeHeidecke)公司研制了一种使用布朗尼式胶卷的双镜头反光照相机，性能相当完善，其摄影镜头最大口径为1:4.5，焦距75毫米，配装康搬快门，速度有1-1/300秒。这就是著名的罗莱弗莱克斯(Rolleiflex)照相机。照相机制成后开始使用过时的117胶卷，一个胶卷只能拍照6x6厘米的画面6张。直到第二年，照相机所要求的拍照12张6x6厘米面面的胶卷才制作出来，这就是我们现在使用的120胶卷的开始．120胶卷还可拍照6x9匡米的画面8张，因此这种规格的胶卷在德国也以型号B2-8制造和出售。135照相机使用135胶卷。135胶卷亦称35毫米胶卷，或莱卡(Leica)型胶卷。早在19世纪末，电影业已在欧美兴起，使用的各式各样的电影胶片中，以35亳米的规格最为流行．1913年，德国入巴纳克(Barnack)制成了使用这种电影胶片的小型照相机——莱卡雏型，开辟了照相机，发展的新时代．但由于第一次世界大战的影响，莱卡I型照相机到1925年才正式生产。I型照相机装备了著名的埃尔玛镜头，其口径为1:3.5，焦距离50毫米，快门采用帘幕式，其速度从1／20-I／500秒。莱卡照相机诞生的初期并未受到人们的重视，因为当时的胶片粒子较粗，画面尺寸又较小，放大效果不是很好，另外，胶卷的安装也很不方便。那时使用的胶卷都是盒装的电影胶片，每一盒至少5米以上．使用时须要自己先在暗室里剪裁，然后转入照相机配带的专用暗盒。拍照后亦须在暗室中将胶片取出包好，再送去冲洗．尽管如此，莱卡照相机因其小巧、方便等一系列优点，仍然显示出了小型照相机的强大生命力。l932年，蔡司·伊康(Zeisslkon)公司生产了康太克斯(Contax)I型照相机，使小型照相机出现了竟相发展的局面。1951年，美国柯达公司在德国开始制造瑞丁纳(Retina)照相机，并配套生产长度为1.6米的胶卷，胶卷编为135号。这种胶卷虽用通常的电影胶片，但其内部带有芯轴，外层包有一段护纸，可在白天装入莱卡式专用暗盒，使用要比以前方便。但拍照后仍需在暗室中打开暗盒取出胶卷，操作仍较麻烦。这种状况一直延续了多年。1936年之后，随着黑白胶片质量提高，特别是彩色135胶卷在市场上出现，原来那种装片方式显然很不适应因此约从1938年起，通用暗盒的135胶卷便应运而生了。这种胶卷采用35毫米的电影胶片(宽度为35毫米)，因此又通称35毫米肢卷，又因这种胶卷从莱卡照相机开始应用，故又称作莱卡型胶卷。由于罗莱弗莱克斯和莱卡照相机的影响，使用120和135胶卷的照相机很快流行起来。以后凡是使用120胶卷的照相机统称120照相机，使用135胶卷的照相机统称135照相机了。“120”，“135”原为美国柯达胶卷的编号，胶卷为各国使用，当后来制订国际标准采用了这两个编号，两个编号便正式为各国所公认了．我国采用了国际上通常的叫法，并在群众中得到普及。但也有的国家，还有自己的叫法，至今保留着传统的习惯．
