一言难尽

　　“我们在与西欧列强和以色列双方作战。西欧列强制造了以色列,侮辱了我们阿拉伯民族,而且更有甚者,不管在1948年以前还是以后,西欧列强对我们阿拉伯人一直视而不见,对我们的感情、我们的希望、我们的权利,从未给过一顾。我们要教会西欧人,那些愚弄我们、侮辱我们、践踏我们权利的西欧人,懂得尊重我们阿拉伯民族,认认真真地把我们当作他们的对手。”

　　当时沙特阿拉伯等亲美国家禁止出售纳赛尔的画像,人们就从黑市买来纳赛尔的画像挂在家中,向神一样地对纳赛尔祈祷,把阿拉伯复兴的希望寄托在纳赛尔身上。每当埃及的“阿拉伯之声”电台播放纳赛尔的讲话时,收音机旁总是挤满热情的听众。人们传诵着纳赛尔的故事：纳赛尔贵为总统,但仍然住在普通的平房里,他没有艳闻,没有存款,他所作的一切都是为了埃及,为了阿拉伯,,,。很多阿拉伯国家的人民都盼望自己的国家与埃及合并,接受伟大领袖纳赛尔的领导。1958年2月,叙利亚与埃及合并为阿拉伯联合共和国,纳赛尔的大阿拉伯联邦的梦想,好像已经看到了曙光。

　　然而一个统一强大的阿拉伯联邦,必然威胁到以色列的生存,以色列不允许阿拉伯联邦的诞生,要把她扼杀在摇篮中。1967年6月5日,以色列对埃及发起突然袭击,拉开“第三次中东战争”的序幕。以色列在几天之内摧毁了埃及十几年装备起来的空军,占领了埃及的整个西奈半岛。埃及军事上的惨败,大大打击了纳赛尔的威信,破碎了纳赛尔的梦,也破碎了阿拉伯人的梦。

　　1970年9月28日,纳赛尔因心脏病突发去逝,几十万人为他送葬,人们唱着：“世间唯一的神安拉,纳赛尔是他的爱儿”。那时全世界的阿拉伯人把阿拉伯统一、阿拉伯复兴的期望寄托在纳赛尔身上。纳赛尔死了,埃及败了,阿拉伯的统一和复兴,转眼变成看不到期待的渺茫。

　　1950年代到1960年代,也就是纳赛尔的时代,泛阿拉伯主义是阿拉伯世界的主流思想。纳赛尔死后,利比亚的卡扎菲、伊拉克的侯赛因都试图继承纳赛尔的衣钵,重新打起“泛阿拉伯主义”的大旗,统一阿拉伯世界。但他们的资历、人品和威望,都无法与纳赛尔相比,纳赛尔没有接班人。此后,泛阿拉伯主义虽然仍是阿拉伯世界的主流思想之一,但其主导地位已逐渐被“泛伊斯兰主义”,即我们所说的“伊斯兰原教旨主义”所代替。

　　泛阿拉伯主义和泛伊斯兰主义非常不同。泛阿拉伯主义是非宗教性的,旨在建立一个政教分离的国家联邦,强调不论宗教信仰,不论民族,凡是讲阿拉伯语的都是一家人；泛伊斯兰主义则是宗教性的,旨在建立一个政教合一的国家体系,强调不论国家,不论种族,不论讲什么语言,凡是信伊斯兰教的都是一家人。泛阿拉伯主义的基石是阿拉伯语言、阿拉伯文化,而泛伊斯兰主义的基石则是伊斯兰宗教信仰。伊拉克的萨达姆侯赛因是泛阿拉伯主义者,而阿富汗的塔利班则是泛伊斯兰主义者。

　　“泛伊斯兰主义”或“原教旨主义”可以追溯到本世纪初的伊斯兰政治家和宣传家哲马鲁丁·阿富汗尼。1920年代创建的“穆斯林同胞团”,是现在“伊斯兰原教旨主义者”的先驱。伊斯兰原教旨主义的基本思想是：“为什么近代伊斯兰国家落后了？为什么伊斯兰教徒不断被异教徒欺压？那是因为我们偏离了伊斯兰的真正精神和基本原则。我们必须返回到伊斯兰精神的原点,才能改变伊斯兰世界的现状。”

　　为了参加1943年的议会选举,阿弗拉克和比特鲁等人组建了阿拉伯复兴党,但阿拉伯复兴党在大选中一个席位也未获得。原来当时叙利亚的社会形态是部族制度,一般百姓名义上有自由投票的选举权,但实际上他们投票时不得不遵从家长和族长的意志,所以投票只是反映了少数大部族首领的选择,所谓的自由选举不过仅仅是一个名称而已。后来阿弗拉克说：“他们（西欧）让我们搞自由选举,我们搞了,结果怎么样？我们一票也没有得到,尽管人民是支持我们的。”

　　阿弗拉克是阿拉伯现代史中极其重要的人物之一,他创办的阿拉伯复兴党（后改称阿拉伯复兴社会党）,成为阿拉伯世界跨国家的政党。后来阿拉伯复兴党通过革命和政变的手段,在叙利亚和伊拉克取得了政权,现在阿拉伯复兴社会党在叙利亚和伊拉克都是执政党,前任伊拉克总统萨达姆·侯赛因也是阿拉伯复兴社会党员。侯赛因总统发起入侵伊朗和科威特的行动,意在用武力统一阿拉伯世界,也是阿拉伯复兴社会党人的泛阿拉伯主义的另一种表现。

　　在二次大战前,阿拉伯知识分子对西欧的民主体制多持赞赏态度,也希望在阿拉伯引进西欧式民主。可是1943年叙利亚举行的有名无实的自由选举,使阿拉伯的知识分子对西欧式民主体制是否适合于阿拉伯社会开始表示怀疑。之后阿拉伯思想界出现两条道路或两种倾向：正确独裁主义（即所谓“开明专制”)和伊斯兰原教旨主义。

　　在正确独裁主义道路上,埃及总统纳赛尔成为第一位阿拉伯人盼望的“正确独裁者”。1945年,纳赛尔等人组成了秘密的反政府“自由军官团”,1952年发动政变,推翻了法鲁克王朝,废除了君主政体,成立了埃及共和国。但埃及共和国并没有成为西方概念中的民主国家,而是开明专制的独裁体制。纳赛尔任总统后,在埃及实行“阿拉伯社会主义”。纳赛尔在政治上实行一党独裁,取缔一切反对党派,阿拉伯社会主义联盟成为唯一合法的政党；在经济上实行工业国有化政策,征收了英法等外国资本在埃及的企业,较大的民族私人工商业也国营化；在土地政策上,将大地主的部分土地分给无地和少地的农民；在妇女解放方面也有了很大进展。

　　纳赛尔是“泛阿拉伯主义”的信奉者,他认为阿拉伯世界最终应该走向统一的大阿拉伯联邦。纳赛尔设想的大阿拉伯联邦是超越宗教的政教分离国体,只要是讲阿拉伯语的,不管什么民族,什么宗教信仰,都是大阿拉伯联邦的成员。要达到这个最终目标,纳赛尔计划分三步走：第一步,把埃及建成一个富强的国家,成为阿拉伯联邦的基石；第二步,收回被占领的阿拉伯领土（主要是指巴勒斯坦）

；第三步,建成统一的大阿拉伯联邦。

　　为了尽快使埃及富强起来,纳赛尔采纳了苏联的社会主义计划经济方式,重工业、国防工业优先的建国思想。当然纳赛尔的社会主义和苏联的共产主义并不是一回事。纳赛尔是不结盟运动的创始人之一,奉行中立和不结盟政策,既不一边倒向美国阵营,也不一边倒向苏联阵营,为阿拉伯世界开创了一条新的外交道路。

　　纳赛尔的另一个宏大计划就是歼灭以色列,解放巴勒斯坦。要达成这个目的,离开大国的支持是不行的。美国支持以色列,纳赛尔就向苏联寻求军事上的支持。苏联出于冷战的需要,也需要在中东寻找一个战略伙伴,双方有共同的战略目的,于是苏联逐步成为埃及的主要军火供应国。在苏联的援助下,埃及的军事力量稳步增加,特别是空军和装甲部队有明显增强,近代战争的作战能力有很大增长。

　　到现在为止,还没有一个阿拉伯国家领袖,能像纳赛尔这样得到阿拉伯民众的衷心爱戴。纳赛尔推翻了腐败的封建王朝,建立了进步的共和国,奉行不结盟的独立外交,这些都得到阿拉伯人的赞赏。特别是纳赛尔敢于向西欧列强挑战,收回了苏伊士运河,又使纳赛尔名声大震。纳赛尔口才很好,他富于情感的政治演讲,感染了无数阿拉伯人民。下面摘录一段纳赛尔的有名演讲。

二次中东战争的最大后遗症是巴勒斯坦难民问题。战争后,以色列为了排除阿拉伯人,把巴勒斯坦变为纯犹太人的土地,拒绝在战乱中逃到国外避难的巴勒斯坦人返回家园。犹太人在二战前受尽没有祖国被人欺凌的痛苦,可是以色列在中东战争中,又人为地制造了另一群没有祖国、无家可归的难民,制造了另一个民族迫害。这也是以色列被世界舆论批评的焦点。

　　美国在支持埃及独立,支持埃及收回苏伊士运河,反对英法出兵埃及方面,受到普遍赞扬。但在巴勒斯坦难民问题上,却过分偏袒以色列,几乎没有过问以色列的难民政策。如果美国在巴勒斯坦难民问题上,向以色列施加停止经济援助等足够压力的话,以色列显然不得不认真考虑巴勒斯坦难民问题。因此人们对美国的看法是：美国在巴勒斯坦难民问题上,不是不能有所作为,而是不愿有所作为。

　　由于无法返回巴勒斯坦的家园,这些巴勒斯坦难民不得不长年生活在巴勒斯坦边境附近的难民营里。他们没有祖国,没有土地,没有财产,更谈不上民主和自由的奢侈,他们有的只是仇恨和怒火,巴勒斯坦成为愤怒的大地。1960年代以后,巴勒斯坦难民组成巴勒斯坦解放组织,开始用恐怖主义的手段,向以色列和支持以色列的欧美各国复仇,巴勒斯坦人从此成为世界新闻媒体的主角。

　　一战爆发后,统治阿拉伯半岛的奥斯曼帝国对英法宣战,被奥斯曼统治的阿拉伯人,于1916年乘机发动了争取民族独立的武装起义。阿拉伯起义军配合英法对奥斯曼政府军作战,1918年10月,起义军攻占叙利亚的大马士革,叙利亚人宣布成立自己的独立国家。可是英法两国早有密约,战后把奥斯曼帝国统治下的阿拉伯领土划归英法两国委任统治,叙利亚被划归法国委任统治。

　　1919年7月,叙利亚国民大会在大马士革召开,大会要求西方列强承认叙利亚为独立的主权国家,拒绝巴黎和会拟议中的委任统治,但参加巴黎和会的各列强对叙利亚人的要求置若罔闻。1920年3月,叙利亚国民大会自行宣布叙利亚独立,但英、法两国拒绝承认。

1920年7月,法国向自行成立的叙利亚政府发出最后通牒,要求叙利亚无条件接受法国的委任统治,被叙利亚拒绝,于是法军发起武装攻击,叙利亚军战败。在法国的军刀面前,叙利亚被迫接受法国的委任统治。

　叙利亚人起义,配合英法对德奥作战,按理本应是战胜国。但在巴黎和会上,列强却把其领土分给法国委任统治。中国人也会记得巴黎和会上把中国领土分给日本的耻辱经历。在那个年代,强权就是真理。英法等西欧国都是民主主义国家,但这些民主主义国家只是对自己的人民讲民主,对外国的人民讲的却是强权和利益。

　　西方世界大恐慌的1929年,两位叙利亚留学生阿弗拉克和比特鲁在巴黎偶然相遇。阿弗拉克是东正教徒,比特鲁是伊斯兰教徒,虽然信仰不同,并未影响两人的友谊,因为他们有一个共同的理想。近代以来阿拉伯人一直受压迫,沦为西方的殖民地半殖民地。人们在思考：阿拉伯人怎样才能改变任人宰割的处境？最好的办法就是建立一个超越国家和民族的大阿拉伯联盟,这样就有力量抵御西方列强的侵略宰割。

　　阿弗拉克和比特鲁在阿拉伯留学生中创建了“阿拉伯学生会”,传播他们的“泛阿拉伯主义”思想。回国后,两人潜心著书立说,10年以后,两人在阿拉伯的青年学生中,已成为负有盛名的理论家和宣传家。第二次世界大战的爆发,又给叙利亚人的独立带来好机会。1940年法国维希政府投降,叙利亚成为德国的势力范围。为了与德国对抗,1941年英军和自由法国联军进入叙利亚,宣布让叙利亚独立。1943年7月,在叙利亚举行自由选举,成立自己的政府。

　　虽然英军撤出了埃及,但苏伊士运河仍属于“万国苏伊士运河公司”的财产,而“万国苏伊士运河公司”的两大股东是英国和法国。1956年7月26日,埃及革命胜利4周年的日子,开罗举行了盛大的庆祝仪式,纳赛尔总统发表讲话,纳赛尔最后说：“1955年,苏伊士运河的收入达1亿美元,可是运河公司只给了我们3百万美元。现在埃及的一些人正在挨饿,而那条财源滚滚的宝河却在我们的身旁悄悄流过。帝国主义的跨国公司,正在榨取着我们。”面对情绪激动的人群,纳赛尔接着说：“我要告诉诸位一个消息,就在我和诸位讲话的时候,那个万国苏伊士运河公司已经不存在了,运河公司已经国有化了,运河已经是属于我们的了。”

　　纳赛尔总统将苏伊士运河国有化的措施,震惊了世界。英法将苏伊士运河问题提交联合国,但未达成什么结果,英法开始秘密策划用武力夺还苏伊士运河。为了解决兵力不足的问题,两国邀请以色列参加作战。而以色列也早已对埃及的纳赛尔政权不满,三国利益一致,一拍即合。

　　1956年10月29日,以色列军队首先向埃及发起进攻；英法空军则于10月31日对埃及发起空袭,然后空投伞兵,发起地面进攻。英法选择此时出兵埃及,也是有其打算。当时欧洲正好发生了匈牙利事件,苏军出兵匈牙利,美苏的冷战又达到一个高潮。英法估计美苏忙于冷战,无暇顾及埃及的事,所以事先没有征求美国的意见就发起了军事行动。

　　但英法两国失算了,不但苏联反对英法两国出兵,美国也强烈要求英法两国立即撤军。美国还施加压力：如果英法不撤军的话,美国就要停止经济援助,甚至通过联合国进行经济制裁。在美苏两大国的压力下,英法已无别的选择,只好接受联合国的停火决议,于11月6日宣布停火；12月,英法军队全部撤出埃及。英法军队撤退后,以军也不得不撤回到1948年停火线以前的位置。第二次中东战争以埃及的胜利宣告结束。

第二次中东战争后,英法的殖民主义势力在中东消失,取而代之的是美苏两国的势力,在中东展开新的角逐。

　　英国拒绝撤军,埃及人的愤怒开始爆发,各激进团体组织招募义勇队,向驻运河地区英军发起恐怖主义袭击。他们破坏道路,炸毁桥梁,火烧英军仓库,暗杀英军士兵。英军为了对付埃及恐怖主义分子,在苏伊士运河地区增兵8万。然而英国的增兵,不但没有制止恐怖主义破坏活动,反而促使恐怖主义活动进一步升级,埃及的警察也暗中协助恐怖主义活动。1952年1月23日,英国在中东最重要的军需仓库被炸毁,英国宣布要进行报复。1月25日,英军司令下令解除运河地区的所有埃及警察的武装,被埃及警察拒绝。英军包围了警察大队的营地,要求埃及警察缴枪投降。当埃及警察回答“不”时,战斗开始了。英军的炮弹雨点般落向埃及警察营地,200名埃及警察中46人死亡,72人负伤,但警察们始终没有向英军打出白旗。

　　消息传到开罗,人们沸腾了。1月26日,上百万人走上街头抗议英军的暴行,不久抗议游行变成了暴力破坏,愤怒的人们放火焚烧英国银行、商店、电影院、俱乐部。英国银行的职员多数在地下室中窒息而死,十几个英国职员试图跑出银行大楼,但又被愤怒的人群推回到大火中,直到看着他们烧成黑炭。开罗市中心一片火海,几百栋房屋焚毁,有多少人死亡已无法统计。后人把1952年1月26日,称为“黑色的星期六”。

　　开罗暴动,也为埃及革命创造了时机。由纳赛尔等青年军官建立的“自由军官组织”,在反政府运动中逐渐成为主力。1952年7月22日夜,自由军官组织执行委员会宣布发动革命,7月23日清晨,起义部队控制了局势,7月26日,革命军宣布废黜国王法鲁克,成立纳吉布任主席、纳赛尔任副主席的革命指导委员会。新政权宣布没收封建王室土地,取消社会等级和贵族称号,进行土地改革。次年宣布永远废除君主政体,成立埃及共和国,纳吉布为总统,纳赛尔任副总统兼内政部长。后来纳吉布被罢免,纳赛尔任代总统。1956年6月,纳赛尔当选为埃及总统。

　　埃及革命成功了,可是英军仍驻留在苏伊士运河。1954年4月,新成立的革命政府与英国交涉撤军,但不久双方谈判破裂。此后向运河地区英军的恐怖袭击已经频繁到每天都发生的地步,让英国人措手无策。更让英国人难过的是美国的态度。1954年以来,美国多次公开表示支持埃及。5月10日,美国国务卿发言说：“众所周知,美国与英国和法国的关系,是基于北大西洋公约的同盟国关系,但这也并不意味着美国在任何情况下都支持这两国的帝国主义企图。而且美国也反对加深中东地区的殖民地化。”

　　英国战后要依靠美国的经济援助,在美国施压后,英国不得不在埃及撤军的问题上后退。1954年7月10日,英国和埃及的谈判再开,此次美国代表也列席了会议。7月27日,英埃达成协议,英军于1956年6月25日以前全部撤出埃及。埃及第一次在对列强的谈判中取得了胜利。

停战后,阿拉伯国家内出现了分裂局面。1950年4月,约旦国王阿卜杜拉宣布把在第一次中东战争中占领的巴勒斯坦约旦河西岸领土（联合国划归巴勒斯坦人的领土）,并入本国版图,并把国名改称约旦哈希姆王国。阿卜杜拉国王的行为在阿拉伯世界引起了愤怒：原来约旦出兵的真正理由是吞占巴勒斯坦领土。不久,对阿卜杜拉国王的愤怒变成了行动,1951年7月,阿卜杜拉国王在耶路撒冷被巴勒斯坦激进分子暗杀。

　　此外阿拉伯国家同意与以色列停战,还有深刻的国内原因,特别是阿拉伯联盟的盟主埃及,正孕育着革命的风暴。1882年,英军占领埃及,此后埃及在名义上从属奥斯曼帝国,实际沦为英国的殖民地。第一次世界大战爆发后,英国于1914年12月单方面宣布埃及为其保护国,取消奥斯曼帝国对埃及的宗主权。第二次世界大战后,埃及发起了反英、反封建王朝的斗争,要求英军撤出埃及,实现埃及的真正独立。

　　第一次中东战争爆发后第二天,埃及的诺库拉西首相被暗杀,反殖民主义、反法鲁克王朝的力量在埃及各地不断壮大,埃及进入革命前夜。为了安定国内政局,埃及政府匆匆与以色列签署了停战条约,但这更激起了民族主义分子对法鲁克王朝的反感。在日益壮大的全国性反政府运动巨浪中,法鲁克王朝就像一只即将倾覆的小舟。1951年10月,法鲁克政府为了安抚国内的反殖民主义运动,单方面宣布废除《英埃同盟条约》,要求英军从苏伊士运河地区撤军,但英国拒绝了埃及政府的要求。

　　提到《英埃同盟条约》,不能不提及苏伊士运河的历史。苏伊士运河位于埃及东北部,始建于1859年,1869年竣工通航。最初英国反对修建运河,法国为了打破英国对好望角航道的控制,1857年成立了“万国苏伊士海运运河公司”,法国占52％的股份,埃及占44％的股份,法国对运河公司掌握控制权。但英国也很快把手伸向苏伊士运河,1875年,英国趁埃及财政拮据,买进埃及持有的全部运河公司股票,1882年英国占领埃及后,直接控制了运河。1922年,英国承认埃及独立,但仍保留在运河区的驻兵权。1936年,英国和埃及签订《英埃同盟条约》,规定英军继续驻扎运河区。

　　停火给以色列赢得宝贵的喘息之机。全世界各地的犹太人,都发起最大的努力支援以色列。来自世界各地的犹太人志愿兵在以色列源源上陆,犹太人捐款买的新式武器也源源运到以色列。更重要的是,以色列政府利用此机会,正式建起了一支正规的以色列国防军（IDF）,把散布全国各地的私兵游击队改编统一起来,禁止地方拥有私兵。其间有一支乘船来自欧洲的900名犹太人义勇兵,不听从以色列国防军的命令准备自行登陆,结果被以色列国防军将船击沉。到6月28日,所有的犹太人武装都向以色列政府宣誓效忠,消除了自行其是的地方武装。以色列严格禁止私兵的政策,为日后建立一个强有力中央政府奠定了基础。

　　阿拉伯国家本以为以色列在停战后会向他们谈判求和,没想到以色列却利用停战的机会重整武装,于是阿拉伯联军在7月9日再开攻击。但此时以色列已建起统一指挥的国防军,人数扩充到6万人以上,而阿拉伯联军虽然进行了一些补充,但人数只有4万5千人左右,比起以色列正规军已处劣势。另外以色列得到了来自世界各地犹太人捐赠的新型轻重武器,在武器装备质量方面也好于阿拉伯联军。此次阿拉伯联军的进攻在一开始就陷于被动。

　　7月15日,联合国安理会命令双方停火,并指名瑞典红十字会总裁贝尔南多伯爵为调停者,调解双方停战。但军事上占据优势的以色列,想收回被阿拉伯联军占领的领土,并不想立即停战。9月17日,贝尔南多伯爵在耶路撒冷附近倒在犹太恐怖主义分子的枪弹之下。贝尔南多伯爵死后,阿以双方战事重开,但战事越来越不利于阿方。考古学家出身的以军司令,考证出一条已被湮没的罗马时代古道,以军沿这条古道包抄埃及军的后方。埃及人万没想到以军会出现在他们意想不到的地方,全军开始败退。打主阵的埃及军一败,其他阿拉伯军队亦败退下来,第一次中东战争以以色列的胜利宣告结束。

　　在联合国的调停下,1949年开始,以色列同埃及(1949年2月)、黎巴嫩（1949年3月）、约旦（1949年4月）和叙利亚（1949年7月）分别签订停战协定,划定临时停战线。但伊拉克拒绝与以色列签署停战协定,法律上伊拉克和以色列现在仍处于战争状态。在第一次中东战争中,以色列不仅夺回了联合国“分治”决议划归它的领土,而且占领了大部分联合国划归巴勒斯坦人的领土,除加沙地带和约旦河西岸分别由埃及和约旦军队占领外,以色列占领了巴勒斯坦总面积的80％。

　　阿以双方停战了,但巴勒斯坦难民问题却遗留下来。战争期间,巴勒斯坦人为躲避战祸,逃到埃及、约旦、黎巴嫩、叙利亚等国的边境附近避难。战争结束后,这些难民想返回自己在巴勒斯坦的家园,却被以色列拒绝。1948年12月,联合国通过决议,声明巴勒斯坦难民战后有返回自己故乡的权利,要求以色列政府尽快安排难民回乡,以色列却拒不执行联合国的决议。

据统计,逃到各国边境附近避难的巴勒斯坦难民约有90余万。这些人由于无法返回故乡,不得不长期住在难民营中,靠国际社会的救济为生。长期住在难民营中的难民,势必结婚生子,所以难民的人数逐年增加,现在巴勒斯坦难民已增加到370万左右。把几百万巴勒斯坦难民安置到哪里,成为现在中东问题中最难解决的问题。

　　1948年5月14日16时,英国对巴勒斯坦的委任统治正式结束前8小时,第一任以色列总理本格里昂在国民议会上发表建国宣言：“从今天开始,国名为以色列的犹太人国家在巴勒斯坦成立。全世界的犹太人们,听到我的声音了吗？让我们在以色列的精神下团结起来！靠着这种精神,我们几个世纪以来的梦想变成了现实。让我们为以色列复国这个伟大的事业而奋斗吧！”全场响起了经久不息的掌声,在场外的犹太人们也狂热地拥抱、流泪,人们唱起了犹太人的《赞歌》：“以色列永恒的山岩,是我们胜利的源泉,我们的避难所。让我们在那里再建神殿,为她的永寿献上赞歌,,,”。

犹太人梦想巴勒斯坦会成为他们的避难所,但等待他们的不是和平的飞鸽,而是愤怒的子弹。就在以色列成立的第二天,1948年5月16日,阿拉伯国家联盟的埃及、约旦、叙利亚、黎巴嫩和伊拉克的军队,一齐向刚成立的以色列发起进攻,第一次中东战争爆发。

阿拉伯联盟成立于1945年,最早有埃及、沙特阿拉伯、约旦、叙利亚、黎巴嫩、伊拉克和阿拉伯也门7个成员国（现在已增加到21个成员国）。阿拉伯国家联盟的宗旨是：捍卫阿拉伯国家的主权和独立,促进各成员国之间的合作互助,协调阿拉伯国家反对外来侵略的一致行动。埃及曾是阿拉伯联盟的盟主,但1979年埃及与以色列签署和平条约后,埃及的成员国资格被阿拉伯联盟开除,直到1988年埃及的成员国资格才被恢复。

　　犹太人没有想到战争会来得这么快,他们几乎没有什么准备。面对阿拉伯五国联军的4万多人,以色列只有3万人的武装,更糟糕的是,以色列还没有正规军队,当时的以色列军近似于没有统一指挥的游击队。以色列也几乎没有大炮、装甲车等重武器。在阿拉伯联军的攻势下,以军节节败退,新生以色列面临崩溃的边缘。阿拉伯五国有人口3500万,而以色列当时只有65万移民,在这样力量悬殊的情况下,阿拉伯联军本以为10天之内就能占领整个以色列,但事情的发展却出乎他们的意料之外。

　　尽管没有正规部队,新生的以色列却是全民皆兵,对阿拉伯联军展开了“人民战争”。没有统一指挥的以军在各地展开游击战,每一个犹太居民点都武装起来,连年轻女子也拿起枪投入战斗。在战争开始后的两周间,以色列战场没有统一的军事行动,到处是混乱的游击战。但以色列的游击战也破坏了阿拉伯联军的统一作战,使他们不得不各自疲命于对付以色列的游击队。另外阿拉伯各国也有自己的私心,想抢占巴勒斯坦的领土,这也造成阿拉伯联军不能协调统一的军事行动。

　　开战后第三天的5月17日,美国向联合国安理会递交了一份议案,建议安理会命令战争双方在36小时内停火。苏联也指责阿拉伯国家发动进攻,要求立即停火。英国撤走了阿拉伯军团中的英军顾问,停止向埃及、伊拉克、约旦提供武器。6月初,阿拉伯联军已经占领了巴勒斯坦的三分之二领土,军事上处于优势,以为此时停火谈判能够达成对阿拉伯国家有利的和平协议。另外阿拉伯联军也在以色列的游击战中感到疲惫,希望得到休整。6月11日,阿以双方同意停火四周。