美国联邦调查机构周三在华盛顿透露，英国石油公司（BP）的能源交易员在2004年冬季涉嫌垄断美国丙烷市场，非法操纵市场价格，使得乡村消费者的取暖以及烹调燃料成本花费上涨。据美联社报道，在BP否认一切不道德行为的同时，一位BP前雇员却承认他参与了阴谋活动，并且同意和检举机构合作。商品期货交易委员会（CFTC）表示，BP的交易员在得到高级经理的赞许下，购买了数量巨大的丙烷，建立了市场的绝对控制地位，通过将这些燃料从市场供应中抽出，BP将市场价格推高。
根据CFTC的指控，BP市场操纵和榨取利润的行为开始于2004年早些时候，当时丙烷的市场价格出现了下滑，这使得BP非常紧张，因为他们的交易员一直在赌丙烷价格上涨，如果丙烷价格继续下跌，BP在期货交易上将损失严重。CFTC指控BP的一位交易经理马克·莱德里（MarkRadley）是该项阴谋的主要设计者，在一个对话录音中，莱德里自夸称丙烷市场“非常易受攻击”。
BP公司在过去一年已经遭遇了不少负面新闻，现在的垄断市场指控无疑是“火上浇油”。由于3月份BP在阿拉斯加的一个工厂发生原油泄漏，美国国家环境保护署已经对其展开了调查；
BP面临的价格操纵指控也引起了其他能源交易商和一些政客的恐慌和愤怒。来自芝加哥AlaronTradingCorp的菲尔·弗林表示，整个行业都可能因为这个负面新闻而受到损害。“现在每一个人都在用这个事件来作为证据，证明所有的石油公司都在操纵市场，这个事件将导致‘犯罪的联想’”。参议员查理·舒默也表示，如果这些指控是真实的，将表明大石油公司的罪恶。而消费者本应享受到竞争市场上的真实价格.
