在十八世纪的英国，有一个富有的家庭准备建造一座新的宅邸，要把旧宅里的一座亭子拆掉，在开阔的地方另建一座，主人的儿子从住宿的学校回家度假，正赶上工人们在拆迁亭子。好奇心极强的儿子想亲眼看一看工人们是怎样拆除亭子的，于是就打算迟些天返回学校。严厉的父亲却要儿子准时到校上课，为此父子间产生了分歧，孩子的母亲同大多数母亲一样爱子心切，也在旁边替儿子说情。最后，父亲终于答应儿子将亭子的拆迁日期推迟到来年儿子放假的时候，这样儿子放假回家就可以看到工人们怎样拆亭子了。
儿子离家返校后，父亲认为儿子在学校里学业很忙，过段时间会把这事给忘了，于是就让工人们把亭子拆了，在另外一处建盖了一座新的亭子。
儿子到没有忘记这件事，他一直把拆亭子这件事记在心里。假期到了，儿子从学校回到家里，径直朝旧亭子走去。早餐时，他闷闷不乐地对父亲说：“你说话不算数！”父亲听后大为震惊，想不到儿子还记着这件事，只好惭愧地说：“孩子，你说得对。言而有信比什么都重要。”说罢，父亲随即让人在原地盖起了一座亭子，再当着孩子的面将其拆除。
多年以后，这个当年的孩子长大成人，成为英国著名的政治家，他就是以言而有信著称的福克斯。用诚实和信用立身的他，团结了许多公民，赢得了很多人的支持。谈起当年父亲当年建了又拆的亭子这件事，福克斯深有感触地说：“我应该感谢父亲，是他通过自己的实际行动来告诉我，要做一个信守诺言的人。”
