在曼联与加拉塔萨雷的比赛进行到第79分钟时，斯科尔斯被换下，替换他上场比赛的，正是曼联球迷期待了许久的苏格兰铁腰弗莱彻！全场74653名曼联球迷纷纷起立鼓掌，向这名与病魔顽强抗争的斗士致敬！虽然弗莱彻上场之后表现一般，距离自己得病前的状态还相去甚远，但这些都不重要，重要的是时隔303天后，弗莱彻终于回来了！
自从感染了溃疡性结肠炎这种罕见怪病后，弗莱彻就一直远离赛场，他上一次为曼联在正式比赛中出场，还要追溯到上赛季11月22日曼联主场与本菲卡的欧冠小组赛中，那场比赛弗莱彻还为曼联打入1球。从那一天开始算起，弗莱彻已经有近10个月、303天没有参加正式比赛了。303天，漫长的等待，弗莱彻终于回来了！当老特拉福德现场广播员在第79分钟喊出弗莱彻名字的时候，全场曼联球迷沸腾了，他们纷纷起立鼓掌，用这种方式来表达着对弗莱彻的鼓励和支持。
确实，上场后的弗莱彻看起来有些不在状态，几次拿球和传球都并不理想，毕竟他已经远离赛场长达10个月之久，本场比赛的这10几分钟，充其量只能是让弗莱彻重新感受下比赛的气氛，要等到真正在场上发挥作用，苏格拉人显然还需要一定的时间。弗格森此前曾表示会给弗莱彻出场机会来增加他的信心，并准备安排他在下周客场对纽卡斯尔的联赛杯中出场。在欧冠首战中派弗莱彻上场找感觉，弗格森果然是擅长心理按摩的大师，其在精神层面的鼓励意义要远大于实战意义。
其实对弗莱彻来说，能够重新回到赛场实属不易。自患上溃疡性结肠炎这种病后，弗莱彻的体重就一直在下降，力量消失，原本就不强壮的他更显瘦弱，由于病情迟迟不见好转，弗莱彻无限期休战，弗格森甚至还做好了苏格兰中场退役的打算。弗格森曾在接受采访时说：“在他面前肯定是一个巨大的挑战。我们乐意耐心等待，但他将不会参加赛季开局的比赛。这很不幸，因为他是一名优秀的职业球员，是一个很容易相处的人，如果他一直无法康复，那么俱乐部无论如何都会为他安排一个位置。”
但倔强的弗莱彻却没有放弃，他表示：“退役不是一个正确的选择，我会继续踢球。我知道总有一天我会回来，我只有28岁，我从未想过退役的问题，我想给自己争取每一次机会。”
赛后，弗格森也为弟子的复出感到欣喜：“弗莱彻已经缺席了很长的时间，我想球迷们认可了他刚从多么艰难的时段走出来。他是一个出色的、诚实的小伙子，球迷们的起立鼓掌，显示了他们对他的尊敬。我为弗莱彻感到高兴，他表现的不算多么出色，但踢得也不坏。别忘了这是他十个月以来的第一场比赛，我认为他很好的展现了自己。”
弗莱彻做到了，在经过303天的漫长等待和不懈努力后，弗莱彻终于回来了！当然，这仅仅是第一步，相信通过训练和医生的治疗，再加上弗莱彻顽强的意志，这名苏格兰铁腰总有一天会恢复自己的状态。弗格森会继续等待，曼联队员会继续等待，无数红魔球迷也会翘首以盼。那个不知疲倦、满场飞奔的苏格兰铁汉，从来都没有从我们身边离开！
